Белые карлики, эти звездные «пенсионеры» вселенной, такие уютные и размеренные, казалось бы, плавно доживают остаток своего века после яркой молодости. Но как оказалось, даже в звездных пенсионерских домах бывает своя адреналиновая атмосфера. Астрономы, изучая белых карликов, обнаружили удивительное обстоятельство — мнооого металлов на их поверхности. На первый взгляд, это словно очаг сверхъестественной активности.
Но, к примеру, если вспомнить о людях в пенсионе, может возникнуть образ звездного джентльмена, украшенного золотыми цепями и кольцами, эпатирующего своих сверстников.
Но откуда у белых карликов столько «металлической» роскоши? Согласно исследованиям астрофизиков из университета Колорадо в Боулдере, ответ кроется в драматических событиях разрушения планет. Да, да, вы не ослышались.
Эти «звездные пенсионеры» — настоящие едоки планетных систем. Как друзья на даче, спокойно поглощают остатки бывших планет.
А как добираются эти «планетные крошки» к звездам? Всё просто, через своеобразный «космический бильярд».
Представьте себе, раз был диск из астероидов и комет, мирно вертящийся вокруг звезды, и тут бац — мощный удар! Орбиты планет начинают деформироваться, некоторые превращаются в сильно вытянутые эллипсы, а некоторые даже разворачиваются и двигаются в противоположном направлении.
И вот, этот «космический бильярд» создает опасные ситуации, когда остатки планет оказываются на «усмотрение» белых карликов. Их гравитация как магнит притягивает обломки планет и, как в тачке для гольфа, они несутся навстречу, чтобы удариться о звездную «лунку».
Результаты компьютерного моделирования этого астрономического пинбола показали, что около 80% белых карликов должны иметь подобные деформированные планетные системы, подвергаясь «металлическому загрязнению». И этот процесс еще и продолжается сотни миллионов лет!
Вот это развлечения для «звездных пенсионеров»! Кто бы мог подумать, что в таком «пенсионе» есть место для столь драматичных и интригующих происшествий.
Это открытие не только позволяет узнать о составе прошлых планет, изучая состав «металлического» покрова белых карликов, но и демонстрирует, насколько живописен и непредсказуем мир планет даже после «смерти» их звездной «матушки».
Уж не знаю, как вам, но лично мне после таких открытий скучно просто наблюдать за скучными звездами!
Так что, если вдруг вы увидите на небесах бледную точку белого карлика, знайте — это не просто старичок в халате, а истинный «космический хищник», поедающий остатки прошлого. И кто знает, может быть, наша Солнечная система тоже окажется вовлеченной в этот космический пинбол.
Следите за новостями, возможно, это одна из главных сенсаций будущего — «Солнце: карьера белого карлика, пенсии на Земле».
И ведь, в итоге, каждая звезда, будь то молодой юнец или старый пенсионер, оставляет за собой свой след во Вселенной.
Так что не забывайте ваших звездных домовят — вдруг они тоже не лыком шиты и проводят далеко не такой умиротворенный образ жизни, как кажется на первый взгляд. В космосе, как и в любом пенсионе, хватает места для веселых и удивительных приключений.